안녕하세요, 여러분! 디지털 세상에서 매일같이 파일을 저장하고 옮기다 보면 한 번쯤 ‘이건 왜 이렇지?’ 하고 궁금해했던 순간들이 있으실 거예요. 특히 USB나 외장하드를 사용하다 보면 ‘FAT32’, ‘NTFS’ 같은 낯선 이름들을 만나게 되죠.
그중에서도 유독 오랫동안 우리 곁을 지켜온 파일 시스템이 하나 있는데요, 바로 ‘FAT’ 파일 시스템입니다. ‘에이, 그거 옛날 거 아니야?’ 하실 수도 있지만, 생각보다 많은 곳에서 여전히 중요한 역할을 하고 있답니다. 제가 직접 겪어보니 USB에 4GB 넘는 파일을 옮기려는데 ‘파일이 너무 큽니다’ 메시지가 뜨면서 좌절했던 경험, 다들 있으실 거예요.
또 파일을 옮기는데 생각보다 너무 오래 걸려서 답답했던 기억도요. 하지만 이런 치명적인 단점에도 불구하고 여전히 사랑받는 이유와 우리가 똑똑하게 활용할 수 있는 꿀팁들이 숨어있다는 사실! 자, 그럼 지금부터 이 흥미로운 FAT 파일 시스템에 대해 정확하게 알아보도록 할게요!
오랜 친구, FAT 파일 시스템의 흥미로운 탄생과 역사
디지털 역사의 산증인, FAT의 시작
솔직히 말하면, FAT 파일 시스템은 저도 처음엔 ‘이게 뭐야? 요즘 시대에 누가 이걸 써?’라는 생각을 했었어요. 하지만 알면 알수록 참 대단한 친구라는 걸 깨닫게 되었죠.
FAT, 즉 File Allocation Table 의 약자로, 마이크로소프트가 DOS 시절에 개발한 아주 오래된 파일 시스템이에요. 무려 1977 년에 첫선을 보였다고 하니, 거의 컴퓨터 역사와 궤를 같이 한다고 봐도 무방할 정도죠. 당시에는 지금처럼 기가바이트, 테라바이트 하는 어마어마한 저장 공간은 상상도 못 하던 시절이었으니, 최대한 효율적으로 작은 용량의 저장 장치를 관리하기 위해 탄생한 기술이었답니다.
처음에는 8 비트 파일 이름을 사용하는 FAT12 와 FAT16 이 주로 사용되었고, 이때만 해도 대부분의 컴퓨터 사용자들은 디스켓이나 하드디스크의 작은 용량에 만족하며 파일을 저장하고 실행하는 데 큰 불편함이 없었어요. 저도 어릴 적 게임을 플로피 디스켓에 담아 친구 집에서 하던 추억이 떠오르네요.
그때 그 디스켓에도 이 FAT 파일 시스템이 숨어있었겠죠.
세대별 FAT 시스템, 어떻게 진화했을까?
시간이 흐르고 컴퓨터 기술이 발전하면서, 저장 장치의 용량도 기하급수적으로 늘어나기 시작했어요. 기존의 FAT16 으로는 2GB 이상의 파티션을 제대로 지원하기 어려워지는 문제가 발생했죠. 저도 외장 하드가 점점 커지는데, 뭔가 답답한 느낌을 받았던 기억이 있어요.
바로 이때 등장한 것이 바로 ‘FAT32’입니다! 1996 년에 윈도우 95 OSR2 와 함께 도입된 FAT32 는 최대 2TB(테라바이트)까지의 파티션을 지원하면서 훨씬 더 큰 저장 장치를 효율적으로 사용할 수 있게 해주었어요. 4GB 이상의 단일 파일은 저장할 수 없다는 치명적인 단점이 있긴 했지만, 당시로서는 혁신적인 발전이었죠.
이후 마이크로소프트는 FAT32 의 한계를 극복하고 더 큰 저장 장치와 대용량 파일도 문제없이 사용할 수 있도록 ‘exFAT’이라는 새로운 파일 시스템을 선보였어요. exFAT은 FAT의 기본 구조를 유지하면서도 4GB 이상의 단일 파일을 지원하고, 이론적으로는 거의 무한대에 가까운 용량을 지원하게 되었답니다.
이렇게 FAT 파일 시스템은 여러 세대를 거치며 우리 주변의 디지털 기기들과 함께 진화해왔어요.
FAT 파일 시스템, 대체 어떤 원리로 작동하는 걸까?
데이터를 기록하는 마법, 파일 할당 테이블
FAT 파일 시스템의 핵심은 이름 그대로 ‘파일 할당 테이블(File Allocation Table)’에 있어요. 이게 도대체 뭘까 궁금하시죠? 제가 쉽게 설명해 드릴게요.
여러분이 컴퓨터에 파일을 저장한다고 상상해 보세요. 예를 들어, 사진 한 장을 저장하면, 그 사진 데이터가 하드디스크나 USB 메모리의 특정 위치에 흩어져서 저장될 수 있잖아요? 이때 FAT은 일종의 ‘목록’ 역할을 하는 거예요.
파일의 각 부분이 저장된 위치를 이 테이블에 꼼꼼하게 기록해 두는 거죠. 마치 도서관의 책 목록 같다고나 할까요? 어떤 책이 어느 서가 몇 번째 칸에 있는지 적어두는 것처럼 말이에요.
덕분에 컴퓨터는 저장된 파일이 어디에 흩어져 있더라도 이 FAT 테이블을 보고 정확하게 그 파일들을 다시 찾아내고 조합해서 우리에게 보여줄 수 있는 거랍니다. 이런 방식 덕분에 FAT은 아주 단순하고 직관적인 구조를 가지게 되었고, 이게 바로 수많은 기기에서 폭넓게 사용될 수 있었던 비결이기도 해요.
제가 직접 USB에 파일을 옮길 때마다 이 테이블이 열심히 일하고 있었구나 하고 생각하니 새삼 신기하게 느껴지더라고요.
FAT32 는 왜 4GB 이상 파일을 못 옮길까?
FAT32 를 사용하면서 아마 많은 분이 한 번쯤 겪어봤을 답답한 상황이 있을 거예요. 바로 4GB가 넘는 파일을 USB에 옮기려는데 “파일이 너무 큽니다”라는 메시지가 뜨면서 복사가 안 되는 경우죠. 저도 중요한 대용량 영상 파일을 옮기려다가 이 메시지를 보고 얼마나 당황하고 짜증 냈는지 몰라요.
이게 다 FAT32 파일 시스템의 구조적인 한계 때문인데요. FAT32 는 파일을 관리할 때 사용하는 주소 지정 방식에 32 비트를 사용해요. 32 비트로 표현할 수 있는 최대 파일 크기가 약 4GB이기 때문에, 아무리 저장 공간이 넉넉해도 단일 파일 하나가 4GB를 넘어가면 더 이상 저장할 수 없게 되는 거죠.
마치 4 리터짜리 통에 5 리터의 물을 넣으려는 것과 같아요. 물리적으로 불가능한 거죠. 이 점이 FAT32 의 가장 큰 단점으로 지적되곤 하는데, 사실 개발 당시에는 4GB짜리 단일 파일이라는 개념 자체가 거의 없던 시절이었으니 어쩔 수 없는 부분이었다고 생각해요.
그래도 요즘 시대에는 정말 불편한 점임은 틀림없죠.
아직도 FAT을 쓴다고? 치명적인 단점들 파헤치기
작은 파일 하나도 용량이 뻥튀기되는 슬픈 현실
FAT 파일 시스템의 가장 큰 단점 중 하나는 바로 ‘클러스터’라는 개념에서 비롯되는 비효율성이에요. 클러스터는 데이터를 저장하는 최소 단위를 말하는데, FAT 파일 시스템은 이 클러스터의 크기가 비교적 큰 편이에요. 예를 들어, 클러스터 크기가 32KB로 설정된 드라이브에 단 1KB짜리 작은 파일을 저장한다고 가정해볼까요?
놀랍게도 이 1KB 파일은 32KB의 저장 공간을 통째로 차지하게 됩니다. 나머지 31KB는 그냥 낭비되는 거죠. 제가 예전에 문서 파일을 수백 개씩 USB에 저장했는데, 아무리 용량을 다 합쳐도 몇 메가바이트밖에 안 되는데, USB 전체 용량이 생각보다 빠르게 줄어드는 걸 보면서 ‘이게 왜 이러지?’ 하고 의아해했던 적이 있어요.
그때는 몰랐지만, 바로 이 클러스터 단위 때문에 저장 공간이 뻥튀기된 거였죠. 작은 파일들이 많을수록 이런 저장 공간 낭비가 심해져서 효율성이 크게 떨어지는 단점을 가지고 있답니다. 이건 정말 체감할 수 있는 큰 단점이라서 많은 분들이 NTFS나 exFAT으로 갈아타는 이유가 되기도 합니다.
보안에 취약하다는 오명, 정말일까?
FAT 파일 시스템은 NTFS 같은 최신 파일 시스템에 비해 보안 기능이 현저히 부족하다는 평가를 받아요. NTFS는 파일이나 폴더 단위로 사용자 권한을 설정할 수 있어서, 특정 사용자만 접근하거나 수정할 수 있도록 제한할 수 있죠. 하지만 FAT은 이런 정교한 보안 기능을 제공하지 않아요.
즉, FAT으로 포맷된 드라이브에 저장된 파일은 컴퓨터에 물리적으로 접근할 수 있는 사람이라면 누구든 쉽게 열람하거나 수정할 수 있다는 뜻이에요. 저도 중요한 자료를 FAT32 로 된 USB에 저장해두고 혹시라도 누가 볼까 봐 노심초사했던 기억이 나요. 물론 개인적으로 사용하는 USB나 공유하지 않는 외장하드라면 큰 문제가 아닐 수도 있지만, 여러 사람이 함께 사용하는 컴퓨터나 보안이 중요한 환경에서는 분명 큰 약점이 될 수 있습니다.
운영체제 수준에서의 암호화나 보안 프로그램의 도움 없이는 자체적인 보안 기능은 거의 없다고 봐도 무방해요. 이런 점 때문에 FAT은 보안이 중요한 기업 환경에서는 거의 사용되지 않는 편이랍니다.
그럼에도 불구하고! FAT이 사랑받는 의외의 이유
거의 모든 기기와의 놀라운 호환성
FAT 파일 시스템이 가진 가장 강력한 장점은 바로 ‘호환성’이에요. 이 호환성 덕분에 FAT은 수많은 단점에도 불구하고 여전히 우리 생활 곳곳에서 중요한 역할을 하고 있답니다. 여러분이 사용하는 거의 모든 디지털 기기, 예를 들어 구형 컴퓨터, 최신 스마트 TV, 게임 콘솔, 내비게이션, 그리고 수많은 USB 드라이브에 이르기까지, FAT 파일 시스템은 마치 만국 공통어처럼 작동해요.
제가 예전에 여행 가서 호텔 TV에 USB를 꽂아 영화를 보려는데, NTFS로 포맷된 USB는 인식이 안 되고 FAT32 로 포맷된 USB만 인식되어서 얼마나 아쉬웠는지 몰라요. 그때 ‘아, 역시 호환성이 최고구나!’ 하고 느꼈죠. 복잡한 드라이버 설치나 특별한 설정 없이도 거의 모든 운영체제(윈도우, macOS, 리눅스 등)와 기기에서 읽고 쓸 수 있다는 점은 정말 대단한 강점이에요.
특히 펌웨어 업데이트 파일을 옮기거나, 카메라에서 사진을 전송하는 등의 작업에서는 이 호환성 덕분에 FAT32 가 여전히 가장 흔하게 사용되는 파일 시스템 중 하나입니다.
USB 포맷 시 FAT32 가 기본인 이유
새로운 USB 메모리를 사서 컴퓨터에 연결해보면, 대부분 기본적으로 FAT32 로 포맷되어 있는 것을 확인할 수 있을 거예요. ‘아니, 최신 기술도 많은데 왜 아직도 FAT32 로 되어있지?’ 하고 의문을 가질 법도 하죠. 하지만 위에서 설명한 ‘압도적인 호환성’ 때문에 그렇답니다.
USB는 여러 운영체제와 기기에서 두루 사용되는 휴대용 저장 장치잖아요? 만약 USB가 NTFS나 exFAT으로 포맷되어 있다면, 특정 운영체제나 구형 기기에서는 제대로 인식되지 않거나 읽기/쓰기가 불가능할 수 있어요. 예를 들어, 맥(Mac)에서는 NTFS 드라이브에 파일을 쓰려면 별도의 프로그램을 설치해야 하거나, 아예 읽기 전용으로만 작동하는 경우도 흔하죠.
FAT32 는 이런 호환성 문제를 한 방에 해결해 주기 때문에, 범용적인 목적으로 판매되는 USB 메모리나 SD카드의 기본 파일 시스템으로 채택되는 것이죠. 저도 친구들과 파일을 주고받을 때, 어떤 컴퓨터에서든 열 수 있도록 항상 FAT32 로 포맷된 USB를 사용하곤 한답니다.
이런 세심한 배려(?)가 숨어있는 거죠.
FAT 파일 시스템, 이렇게 똑똑하게 활용해봐요!
USB, 메모리카드 포맷, 이젠 망설이지 마세요!
이제 FAT 파일 시스템의 장점과 단점을 알았으니, 앞으로 USB나 메모리카드를 포맷할 때 더 이상 망설일 필요가 없을 거예요. 보통 작은 용량의 USB나 SD카드, 그리고 범용적으로 사용해야 하는 경우에는 주저 없이 FAT32 를 선택하는 것이 좋습니다. 예를 들어, 자동차의 블랙박스 메모리나 내비게이션 업데이트용 USB, 혹은 TV나 오디오 장치에 연결해서 사용할 목적이라면 FAT32 가 가장 안정적이고 호환성이 높아요.
제가 얼마 전 자동차 블랙박스 메모리를 포맷하는데, 역시나 FAT32 가 가장 적합하다는 안내를 받았을 때 ‘역시!’ 하고 고개를 끄덕였죠. 물론 4GB 이상의 대용량 파일을 자주 다뤄야 하거나 보안이 중요한 경우에는 NTFS나 exFAT을 고려해야 하지만, 대부분의 일반적인 휴대용 저장 장치 사용 환경에서는 FAT32 가 여전히 훌륭한 선택이 될 수 있습니다.
목적에 따라 현명하게 선택하는 것이 중요한데, 이제 여러분은 그 기준을 명확히 아시게 된 거죠!
대용량 파일도 문제없이, exFAT과의 시너지
FAT32 의 가장 큰 단점인 ‘4GB 단일 파일 제한’을 극복하면서도 FAT의 호환성이라는 장점을 상당 부분 이어받은 파일 시스템이 바로 ‘exFAT’이에요. 그래서 대용량 파일을 자주 다루면서도 다양한 기기에서 사용할 필요가 있다면 exFAT이 정말 훌륭한 대안이 될 수 있습니다.
예를 들어, 4K 고화질 영상 파일이나 대용량 게임 설치 파일을 외장하드에 저장해서 여러 컴퓨터에서 사용하고 싶을 때 exFAT이 제격이죠. 저도 최근에 대용량 영상 편집 파일을 외장 SSD에 저장하면서 exFAT으로 포맷했더니, 윈도우와 맥을 오가며 작업하는데 전혀 문제가 없어서 너무 편했어요.
FAT32 보다는 호환성이 약간 떨어지는 기기가 있을 수 있지만, 최신 운영체제와 대부분의 최신 기기에서는 문제없이 지원되기 때문에 사실상 FAT32 의 업그레이드 버전이라고 봐도 무방해요. FAT32 의 단순함과 exFAT의 확장성을 잘 이해하고 활용한다면, 디지털 라이프가 훨씬 더 편리해질 거예요.
나에게 딱 맞는 파일 시스템 찾기: FAT, NTFS, exFAT 비교
용도별 현명한 선택 가이드
파일 시스템을 선택하는 것은 마치 옷을 고르는 것과 비슷해요. 어떤 목적과 상황에 맞는 옷을 입어야 가장 편하고 멋진지 고민하듯이, 파일 시스템도 자신의 사용 목적에 가장 적합한 것을 골라야 해요. 일반적인 USB 메모리나 SD카드처럼 다양한 기기에서 범용적으로 사용하고 싶고, 4GB를 넘는 단일 파일 저장의 필요성이 적다면 FAT32 가 여전히 가장 좋은 선택입니다.
반면에 컴퓨터의 메인 드라이브나 대용량 외장하드에 수십 기가바이트 이상의 파일을 저장하고 싶고, 파일 보안이나 압축 같은 고급 기능이 필요하다면 NTFS가 훨씬 강력한 성능을 보여줍니다. 저도 개인용 PC의 C 드라이브는 당연히 NTFS로 사용하고 있어요. 그리고 4GB 이상의 대용량 파일을 자주 다루면서도 다양한 운영체제에서 호환성이 필요한 외장하드나 대용량 USB에는 exFAT이 최고의 선택이 될 수 있습니다.
이 세 가지 파일 시스템의 특징을 이해하고 자신에게 맞는 것을 고르는 것이 중요해요.
| 파일 시스템 | 주요 특징 | 장점 | 단점 | 주요 용도 |
|---|---|---|---|---|
| FAT32 | 오래된 파일 시스템, 단순한 구조 | 거의 모든 기기에서 높은 호환성 | 4GB 단일 파일 제한, 비효율적인 공간 활용, 낮은 보안성 | 소용량 USB, SD카드, 차량용 블랙박스/내비게이션, 구형 기기 호환 |
| NTFS | 윈도우 전용 파일 시스템, 고급 기능 | 대용량 파일/파티션 지원, 높은 보안성, 파일 압축/암호화 기능 | 일부 OS(macOS, 리눅스)에서 제한적인 호환성(읽기 전용 등) | PC 메인 드라이브, 대용량 외장하드, 서버 |
| exFAT | FAT의 확장 버전, FAT32 와 NTFS의 장점 결합 | 대용량 파일/파티션 지원, 비교적 높은 호환성 (FAT32 다음), 빠른 속도 | FAT32 보다는 호환성이 떨어질 수 있음, NTFS보다 낮은 보안성 | 대용량 USB, 외장 SSD, 카메라 메모리카드, 윈도우/macOS 겸용 외장하드 |
성능과 호환성, 두 마리 토끼 잡는 꿀팁
이제 여러분은 FAT, NTFS, exFAT 이 세 친구들의 특징을 제대로 파악하셨을 거예요. 결국 핵심은 ‘균형’이랍니다. 성능이 좋다고 무조건 NTFS만 고집할 필요도 없고, 호환성이 좋다고 FAT32 에만 머물 필요도 없죠.
저의 경험상, 가장 좋은 꿀팁은 자신의 사용 패턴을 먼저 파악하는 거예요. 만약 대용량 파일을 저장하고 보안이 최우선이라면 주저 없이 NTFS를 선택하시고, 범용적인 호환성이 가장 중요하다면 FAT32 를 활용하세요. 그리고 저처럼 윈도우와 맥을 오가며 대용량 작업을 하고, 휴대성도 중요하게 생각한다면 exFAT이 정말 찰떡같은 해결책이 될 겁니다.
제가 직접 외장 SSD를 exFAT으로 포맷해서 사용해보니, 업무 효율이 정말 달라지더라고요. 파일을 옮길 때마다 파일 시스템 때문에 머리 아플 일 없이, 고민 없이 착착 진행되니 시간도 절약되고 스트레스도 줄었죠. 이제 여러분도 이 정보들을 바탕으로 자신에게 가장 적합한 파일 시스템을 선택해서 디지털 생활을 더욱 윤택하게 만들어보시길 바랍니다!
글을 마치며
오늘은 우리 주변에서 너무나 당연하게 사용하고 있지만, 그 속사정을 자세히 들여다볼 기회가 많지 않았던 FAT 파일 시스템에 대해 함께 이야기 나눠봤어요. 솔직히 저도 처음엔 단순한 기술이라고만 생각했는데, 그 역사와 작동 원리, 그리고 장단점을 알아갈수록 정말 흥미롭고 재미있다는 걸 새삼 느꼈답니다. 여러분도 저처럼 FAT 친구에 대해 한층 더 깊이 이해하게 되셨기를 바라요. 마치 오래된 친구의 새로운 면모를 발견한 기분이랄까요? 우리 디지털 생활 속 숨은 조력자인 FAT을 이제는 좀 더 친근하게 바라볼 수 있을 것 같아요.
알아두면 쓸모 있는 정보
1. FAT32 는 거의 모든 디지털 기기에서 호환성이 가장 뛰어난 파일 시스템이에요. 오래된 기기나 범용적인 사용 목적이라면 주저 없이 선택하세요.
2. FAT32 는 단일 파일 4GB 이상을 저장할 수 없다는 치명적인 한계가 있어요. 대용량 파일을 자주 다룬다면 다른 파일 시스템을 고려해야 합니다.
3. NTFS는 윈도우 운영체제에 최적화된 파일 시스템으로, 대용량 파일과 파티션을 지원하고 보안 및 압축 기능이 강력해요. PC의 메인 드라이브에 가장 적합하죠.
4. exFAT은 FAT32 의 4GB 파일 제한을 극복하면서도 FAT의 장점인 비교적 높은 호환성을 유지해요. 윈도우와 맥을 오가며 대용량 파일을 사용해야 할 때 아주 유용하답니다.
5. USB나 메모리카드를 포맷할 때는 자신의 사용 목적과 기기의 종류를 고려해서 FAT32, NTFS, exFAT 중 가장 적절한 것을 선택하는 것이 중요해요.
중요 사항 정리
오늘 우리가 살펴본 FAT 파일 시스템은 비록 역사가 오래되었고 최신 기술에 비해 여러 단점을 가지고 있지만, ‘최고의 호환성’이라는 강력한 무기 덕분에 여전히 우리 생활 깊숙이 자리 잡고 있다는 사실, 이제는 모두 공감하실 거예요. 제가 직접 겪었던 경험들을 떠올려보면, 때로는 FAT32 의 단순함과 보편성이 오히려 복잡한 문제를 해결해 주는 열쇠가 되기도 했거든요. 예를 들어, 오래된 차량용 내비게이션이나 특정 미디어 플레이어처럼 최신 파일 시스템을 지원하지 않는 기기에서는 FAT32 만이 유일한 해결책이 될 때가 많죠. 반면, 중요한 개인 정보나 대용량 작업 파일을 다룰 때는 NTFS나 exFAT처럼 더 진보된 파일 시스템을 현명하게 선택해야만 소중한 데이터를 안전하게 보호하고 작업 효율을 높일 수 있다는 점도 꼭 기억해야 합니다. 결국, 어떤 파일 시스템이 ‘최고’라고 단정 짓기보다는, 각자의 사용 환경과 목적에 맞춰 가장 적합한 것을 고를 줄 아는 지혜가 필요한 거죠. 여러분의 스마트한 디지털 라이프에 오늘 제 이야기가 조금이나마 도움이 되었기를 진심으로 바랍니다. 언제든 궁금한 점이 있다면 또 찾아와 주세요!
자주 묻는 질문 (FAQ) 📖
질문: FAT 파일 시스템으로 USB에 파일을 옮기려는데 ‘파일이 너무 큽니다’라는 메시지가 뜨면서 4GB가 넘는 파일이 복사되지 않는 건 왜 그런 건가요? 제가 직접 겪어보니 엄청 답답하더라고요!
답변: 아, 정말 공감 가는 질문이에요! 저도 예전에 어렵게 구한 영화 파일이나 고용량 게임 설치 파일을 USB에 옮기려는데 갑자기 뜨는 ‘파일이 너무 큽니다’ 메시지에 얼마나 당황했는지 몰라요. 이게 바로 FAT 파일 시스템, 특히 FAT32 의 가장 큰 한계 중 하나인데요.
FAT32 는 설계될 당시 파일 하나의 최대 크기를 4GB로 제한했어요. 그러니까 아무리 큰 용량의 USB라도, 파일 시스템이 FAT32 로 되어 있다면 4GB를 초과하는 개별 파일은 저장할 수 없게 되는 거죠. 이건 마치 아주 큰 창고를 가지고 있어도, 창고 문이 너무 작아서 큰 물건은 들여놓을 수 없는 것과 비슷한 이치랍니다.
주로 32 비트 주소 체계 때문에 생기는 문제인데, 사실 일반 사용자 입장에서는 그냥 ‘아, FAT32 는 4GB 넘는 파일은 못 쓰는구나!’ 하고 기억하는 게 가장 편해요. 요즘에는 고화질 영상이나 게임 파일들이 워낙 많아서 이 4GB 제한이 더 체감되는 것 같아요. 제가 느낀 바로는 이 문제 때문에 많은 분들이 자료를 옮기다가 포기하거나, 결국 다른 파일 시스템으로 포맷해야 하나 고민하게 되더라고요.
질문: FAT는 옛날 방식이라고 하는데, 요즘에도 왜 이렇게 많이 사용되는 건가요? 요즘 나온 USB도 FAT32 로 포맷되어 있는 경우가 많던데요.
답변: 맞아요, FAT 파일 시스템은 정말 오래된 방식이지만 여전히 우리 주변에서 쉽게 찾아볼 수 있죠. 특히 USB를 사면 기본으로 FAT32 로 포맷되어 있는 경우가 많아서 ‘이거 좀 옛날 방식 아닌가?’ 하고 생각하는 분들도 계실 거예요. 하지만 이 오래된 방식이 지금까지 살아남은 데는 다 이유가 있답니다!
바로 ‘호환성’ 때문이에요. 제가 직접 다양한 기기들을 사용해보니, 오래된 디지털카메라부터 자동차 오디오 시스템, 구형 게임 콘솔, 그리고 일부 스마트 TV까지 정말 많은 기기들이 FAT32 만을 인식하더라고요. NTFS나 exFAT 같은 최신 파일 시스템은 인식하지 못하는 경우가 허다해요.
그래서 제조사 입장에서는 어떤 기기에서든 바로 사용할 수 있도록 가장 보편적인 FAT32 를 기본으로 채택하는 경우가 많답니다. 게다가 구조가 간단하고 안정적이어서 작은 용량의 파일이나 부팅 디스크 같은 특수 목적에도 여전히 유용하게 쓰이고 있어요. 예전 PC에 윈도우를 설치할 때 부팅 USB를 FAT32 로 만들어야만 했던 경험, 저만 그랬던 건 아니겠죠?
이런 이유들 때문에 FAT는 비록 ‘옛날 방식’일지라도 여전히 ‘강력한 호환성’이라는 무기를 가지고 우리 곁에 남아있는 거랍니다.
질문: FAT 파일 시스템의 한계점들을 극복하고 더 스마트하게 활용할 수 있는 꿀팁이나 방법들이 있을까요? 저처럼 답답해하는 분들을 위해 알려주세요!
답변: 그럼요! FAT 파일 시스템의 한계 때문에 답답하셨던 분들을 위해 제가 직접 써보고 효과적이었던 꿀팁들을 방출해 드릴게요! 첫 번째는 바로 ‘파일 시스템 변경’입니다.
만약 USB를 주로 PC에서만 사용하고 4GB 이상의 큰 파일을 옮길 일이 많다면, 주저하지 말고 NTFS로 포맷하는 것이 가장 좋아요. 윈도우 운영체제와 가장 잘 맞고, 파일 크기 제한도 사실상 없거든요. 하지만 맥이나 다른 기기들과도 호환되어야 하고, 역시 대용량 파일을 자주 다룬다면 ‘exFAT’이 최고의 선택이 될 거예요.
exFAT은 윈도우, 맥 OS 모두 지원하면서 4GB 파일 제한도 없어서 정말 유용하답니다. USB 포맷은 내 컴퓨터에서 해당 드라이브에 마우스 오른쪽 버튼을 누른 후 ‘포맷’을 선택해서 쉽게 할 수 있어요. 제가 직접 해보니 이 방법 하나로 대용량 파일 전송 스트레스가 확 줄어들더라고요.
두 번째 팁은 ‘압축 분할’이에요. 만약 불가피하게 FAT32 로 된 드라이브를 써야 하는데 4GB가 넘는 파일을 옮겨야 한다면, 반디집이나 WinRAR 같은 압축 프로그램을 사용해서 파일을 4GB 미만으로 분할 압축해서 옮기는 방법도 있어요. 조금 번거롭긴 해도 급할 때는 정말 유용한 방법이랍니다.
마지막으로, ‘사용 목적에 따른 선택’이에요. 차량용 블랙박스나 일부 임베디드 기기는 여전히 FAT32 만 지원하니, 이런 용도로는 FAT32 를 그대로 사용하는 것이 가장 현명해요. 이렇게 자신의 사용 환경과 목적에 맞춰 파일 시스템을 선택하고 필요할 때마다 변경해주는 것, 이것이 바로 FAT를 스마트하게 활용하는 저만의 꿀팁이랍니다!